中国が今週、ソロモン諸島と安全保障条約を締結したと発表したとき、少なくとも中国では、ほとんど騒ぎにならなかった。しかし、オーストラリア、ニュージーランド、米国にとっては、太平洋地域における影響力を強めている中国のパワープレーであり、この地域の安定そのものを脅かす動きであるという見方もある。特に、この協定締結はオーストラリアにとっては最悪の事態ともいえる中国が太平洋で初めてソロモン諸島に軍事基地を建設するということが現実のものとなるのではないかと懸念する声もあった。オーストラリアとアメリカは、この協定を阻止するために代表団をソロモン諸島に派遣したほどだ。しかし中国は、アメリカの代表団が到着する前に協定締結を発表した。最終合意の詳細はまだ発表されていないがこの合意によってオーストラリアの安全が損なわれ、ソロモン諸島がさらに不安定になる恐れがあるという意見もある。流出した文書案によると、ソロモン諸島は社会秩序の維持や災害救助のために、中国から警察や軍人を要請することができるとなっており、昨年11月に同国の首都ホニアラを揺るがした暴力的な抗議行動に関連しているようだ。この抗議行動の一因は、台湾との関係を断ち、中国との国交を進めた政府の決定に対する怒りだった。デモ隊はホニアラのチャイナタウンの一部を標的にし、ソガバレ首相は2017年に締結した二国間安全保障条約に基づき、オーストラリアに支援を要請することになった。ソロモン諸島出身でハワイ大学の政治学者、Kabutaulaka氏は、ソロモン諸島にしてみれば、中国との個別合意は、安全保障関係を多様化するのに魅力的だったのではないかと述べた。一方で、この協定が大きな計画の第一段階である可能性を懸念する人もいる。それは、中国軍の島々への常駐を確立することだ。米国、日本、オーストラリア、ニュージーランドは共同声明で、この協定は「自由で開かれたインド太平洋に深刻なリスク」をもたらすと指摘。ソガバレ首相は水曜日に、協定には中国が軍事基地を設置する許可は含まれていないと主張し、批判者に対しては国の主権的利益を尊重するように促した。「我々は国益に基づき、広い視野で中国と協定を結んだ」と述べた。Kabutaulaka氏は、中国がソロモン諸島に通常軍事基地を建設することはあり得ないと考えている。なぜなら、それは島国の内外において、中国にとって多くの「負の評判」を生み出すことになるからだ。「もし中国が、ソロモン諸島に船や軍人を運ぶ能力を持っているならば、物理的な軍事基地は必要ない」と述べた。太平洋に中国の基地ができることは、アメリカにとっても、また、オーストラリアにとっても不安である。「この協定によって、オーストラリアの安全が損なわれることは事実だろう」とKabutaulaka氏は言う。ソロモン諸島の国際的なパートナーにとって、協定に何が盛り込まれているのかが明らかにされていないことは、不安材料でしかない。ソロモン諸島の国内でも、協定内容の不透明さがすでに批判を呼んでいる。この協定自体が、中国との関係強化を支持する人とそうでない人の間の緊張を悪化させる可能性がある、と指摘する人もいる。オーストラリアは長い間、"太平洋の家族 "という考えを強調してきた。しかし、安全保障上の問題がない限り、オーストラリアは太平洋にほとんど関心を示さない。それ以上に、オーストラリアとその同盟国は、中国の力を最小限に抑え、これらの国がこの地域の支配的な大国であり続けることができると想像し、いまだに過去から抜け出せずにいる。ここ数年、オーストラリアはますます、中国の台頭を食い止めようとする姿勢を強めているが、オーストラリアは中国の力と共存を学ばなければならない段階にきているようだ。　（Pacific Island News Association/APR25, 2022)https://pina.com.fj/2022/04/25/why-australia-and-the-u-s-care-so-much-about-chinas-security-pact-with-a-tiny-pacific-island-nation/