PNGで調査研究をしていた豪州のシドニー大学医学部耳鼻咽喉科準教授によると、メラネシアでは喫煙、アルコール、べテルナッツの過剰飲食で口腔ガンが流行病のように広まっていると述べた。世界的にみても口腔ガン患者数が多く、人々の話や、逸話の類から推定して、西洋世界と比べ比較にならないほど多いとみられる。正確な人数を把握するには一層の調査が必要であるが、若年層に広まっているこれらの過飲食が近い将来口腔ガンの増加に一層拍車をかける心配がある。(RNZI/ Sept.3, 15)