パラオ上院は、米国から第三国国民の強制送還者を受け入れることを阻止するための法改正案を可決し、この問題を国民投票に付す方針を決定した。この動きは、先月、Whipps大統領が米国と最大75人の強制送還者を受け入れることで合意したと発表したことを受けたものである。上院で可決された法案は、この合意の実施を停止し、最終判断を国民に委ねるための法的枠組みを整える内容となっている。Island Times紙によると、パラオ国会は異例の3日間連続会期を開き、移民法に大幅な修正を加える法案を審議・可決した。改正案では、外国政府によって送還された個人について、パラオへの入国、居住、就労、または長期滞在を原則として禁止すると定めている。さらにこの法案は、他国へ戻ることができないことを理由とした人道的再定住、難民保護を認めない内容も含んでおり、事実上、第三国からの送還者や難民の受け入れを全面的に制限するものとなっている。法案支持者は、現在のパラオにはこうした人々を受け入れるための十分な法的枠組みや人道的保護制度が存在せず、拙速に合意を履行すれば深刻な問題が生じかねないと主張した。Melairei上院議員は、この法案は「米国との合意を恒久的に拒否するものではなく、政府指導部が合意内容を十分に精査する時間を確保するための一時的措置」と説明している。Tellames上院議員は、パラオが1951年の国連難民条約の締約国ではなく、難民や送還者を体系的に管理する包括的な法制度を持っていない点を指摘している。そのため、現状のままでは国際的な義務や人道的対応を適切に果たせない可能性があるとの懸念を示した。これに対して反対派は、「法案の文言が米国を不当に名指ししている」と批判している。Whipps上院議員は、「一部の条項では米国当局を明示的に対象としている一方、他の条項では外国政府全般を対象にしており、法的整合性を欠いている」と指摘した。Eldebechel上院議員は、「法案が成立すれば、将来的に送還者や亡命希望者を受け入れる可能性についての議論そのものを封じてしまう恐れがあると警告し、国民投票の結果を待つべきである」と主張した。最終的に。当法案は12対3で可決され、上院議員らは当問題は国家の主権、人道、外交関係に深く関わるとして、「国民自身が最終判断を下すべき」との認識で一致し、国民投票の実施を求める別の法案も併せて可決された。（Radio New Zealand/JAN26, 2026）

https://www.rnz.co.nz/international/pacific-news/584977/palau-senate-votes-to-block-us-deportees-go-to-referendum